《曼哈顿海滩》:美妙、谜团和背叛交织的纽约往事

时间:2022-12-14 01:23:19 | 浏览:1607

《曼哈顿海滩》:[美]珍妮弗·伊根 著 / 宋瑛堂 译/ 新星出版社 / 2021-3-1 /文/云海1、美妙美国普利策文学奖得主珍妮弗·依根(Jennifer Egan)在《曼哈顿海滩》中写道:“(在曼哈顿海滩上)望着银色的波涛,海风呼呼

《曼哈顿海滩》:[美]珍妮弗·伊根 著 / 宋瑛堂 译/ 新星出版社 / 2021-3-1 /

文/云海


1、美妙

美国普利策文学奖得主珍妮弗·依根(Jennifer Egan)在《曼哈顿海滩》中写道:“(在曼哈顿海滩上)望着银色的波涛,海风呼呼地拍打着大衣,海鸥在头上鸣叫。这里好美……所有人一生至少都应该欣赏一次。”

小说中有多个重要场景都发生在曼哈顿海滩

第一个场景出现在开篇。1934年圣诞节后,埃迪·克里根驱车带着12岁的女儿安娜,来到曼哈顿海边的一栋别墅赴约,求见有黑帮背景的夜总会老板德克斯特。这是三位主人公第一次同框出镜,也是唯一的一次。这一幕是以小女孩安娜的视角来描写。安娜带着德克斯特的小孩在海边玩水,两个大人则在远处谈事。她只看见两个大人彼此很熟,却猜不透为什么来的路上父亲充满紧张。事实上,安娜始终都不知道的是,这一次的会面,是父亲在经济大萧条中走投无路的情况下,为了给一家四口人更好的生活条件,尤其是给残疾的妹妹换上轮椅,不得以委身黑帮,沦为德克斯特获取情报的探子。而这一次的会面,也给克里根和德克斯特两个家庭带来了巨大的影响

第二次写到曼哈顿海滩,是7年以后,安娜已经长为19岁的“窈窕淑女”。这几年间,世界发生了翻天覆地的变化,日本偷袭了珍珠港,美国的男人们都出海打仗去了,工厂转为生产武器,安娜和女工们也进了海军造船厂上班,而对于安娜来说,最大的变化莫过于父亲克里根突然人间蒸发了五年多。安娜在夜总会偶遇老板德克斯特以后,出于对探知父亲下落的好奇,故意引起了后者的注意。当然,德克斯特并没有认出已经长成大美女的安娜就是故人之女。在安娜的请求下,德克斯特驱车带着姐妹俩来到曼哈顿海滩,完成了残疾妹妹看海的心愿。虽然没有打听到父亲的下落,这一次的曼哈顿海滩之行,加深了德克斯特与安娜的感情。此时,这种情感还很朦胧,却足以让德克斯特对势力庞大的岳父爽约,与此同时,当年求婚时对岳父的承诺——对妻子忠诚,像紧箍咒一样,在德克斯特脑中回荡。他深知,背叛婚姻的后果很严重。这是很重要的伏笔

第三次发生在曼哈顿海滩的故事,主人公是德克斯特和安娜两个人。安娜凭借坚韧的性格,成为为数不多的女性潜水员,为美国海军服务,她的外在美和内在坚韧,深深地吸引了德克斯特。在德克斯特位于曼哈顿海滩隐秘的私人船库里,两人水到渠成,干柴烈火,难忘春宵。第二天,安娜鼓足勇气吐露心事,“我的父亲名叫埃迪·克里根。我认为他可能帮你办过事。”得知安娜的真实身份以后,德克斯特僵硬的体态流露出恐惧和戒心。开车离开的路上,沉默几分钟之后,德克斯特说,“现在才知道这件事,让我处境很尴尬。”后来,在德克斯特的帮助下,安娜得以在夜幕掩护下,偷偷下潜到当年父亲被投尸的海域,找到了父亲永不离身的怀表。在这个过程中,为了帮助安娜,毫无潜水经验的德克斯特,为爱无所畏惧,冒死换上了潜水服陪安娜一起下海寻尸。

2、谜底

故事讲到这里,也就到了该解开悬念的时候了。克里根为什么会人间蒸发?从前面穿插的情节来看,安娜的父亲克里根明显还活着。在安娜找到“遗物”怀表的那一刻,他正随着商船冒死在德军潜艇出没的海上航行。

作者讲故事的高超之处,就在于她在小说中,沿着安娜、德克斯特、克里根三条故事线交叉叙述,以克里根失踪之谜为主线索,逐步解开谜团,情节相互交织却有序推进,最后在揭晓答案的时候达到高潮

原来,第一次曼哈顿海滩的求职会面之后,克里根在德克斯特手下干得如鱼得水,很快就取得了纽约黑帮老大的信任和依赖,成为德克斯特掌握对手情报的耳目和心腹。但在目睹儿时生死之交惨遭黑帮杀害之后,克里根愤而转向政府告密,结果遭到报复,被德克斯特亲自下药沉尸。好在他早有准备而死里逃生,却也为了不连累妻女而被迫跑去当船员,从最底层的脏活干起,一直爬升到了三副的高位,并暗中接济妻女。这一切,如同大多数成年人世界的悲欢离合永远都不会告知儿女一样,安娜始终都不曾了解。克里根的死里逃生,甚至瞒过了德克斯特。

克里根父女最后活着相见,也算是圆满的结局,但德克斯特的结局就显得意外了。深夜带着安娜找寻父亲遗体之后的第二天,德克斯特在自己曼哈顿海滩上的船库里,被人用枪射成了马蜂窝。临死之前他才醒悟,也许他的艳遇已经被岳父知晓。后果很严重,前面已经有伏笔。

3、背叛

然而,德克斯特的惨死,并没有让读者感觉到一丝快意。作者笔下的德克斯特,反而是可圈可点的一条故事线。如果说克里根失踪之谜是为了制造小说的故事悬念,那么,作者想在德克斯特身上书写的就是20世纪三四十年代隐秘的纽约社会史

如果不是遇见安娜,德克斯特的前途似乎“一片光明”。德克斯特的岳父是退役海军少将,退役后摇身一变成为银行家,身世显赫,人脉高深,与罗斯福总统是故交,自己在操作发行战争债券,海军老友则指挥着几大舰队在海外作战。与德克斯特来自蛮力的权势不同,岳父的权势早已升华为空气,他所代表的是一个影响力通天的影子世界。与此同时,凭借对形势的精准预判,德克斯特早在1933年禁酒令结束之前,算准了夜总会将变身为摇钱树,提议幕后大老板Q先生通过合法夜总会来洗白买卖酒的巨额营收,并且由自己担任夜总会名义上的老板,结果他的构想大获全胜,让德克斯特得以洗白自己,从而跻身上层名流,大老板Q先生也因此获得更大的影响力。尽管克里根的背叛搅乱了这个完美的洗白计划,但自己和Q先生都在那场风波中全身而退,反而是击垮了一位对手,结局也算皆大欢喜。

从德克斯特的超级“朋友圈”来看,他可以说是黑白两道通吃了。而他的毕生理想,也是在两座大靠山——岳父和Q先生之间建立起桥梁。这是他自认为的自身价值所在。尽管他时常怀疑,两者之间是否早已熟识。战时美国社会的生态,大抵如此。

遇见安娜以后,这一切都发生了微妙的变化。其实,在德克斯特被Q先生的人做局枪杀之前,已经有了一系列的征兆:Q先生和岳父对于德克斯特用战争债券控制战后政治的提议的婉拒、妻子对丧偶老情人旧情复发以及遇刺当天的反常和挑逗(她应该是知情者,却不透露,这也是一种背叛)、有人此前擅闯船库,等等。还有作者几次提到的,德克斯特婚前对于岳父忠诚的婚姻承诺。表面上,用妻子吞吞吐吐的话说,是岳父认为德克斯特最近状态失常,这是恋爱中的人经常表现出来的状态,想必是德克斯特近期时常魂不守舍的状态被岳父嗅出了味道。实际上,德克斯特被抛弃的真正原因,极有可能就是成就他“光明前途”的野心。Q先生和岳父隐约感觉到孙猴子急于逃出如来的手掌心,为了扼杀这种威胁,便以出轨为由杀伐果断。在岳父默许(或者要求)下,借助Q先生(幕后黑帮大佬)之手除掉德克斯特,正说明了两者之间存在密切联系。

可叹,即使权势熏天如黑帮老大德克斯特,也不过是更大棋局中的一颗棋子罢了。该抛弃的时候,几乎没有人会眨一下眼睛。除了安娜。

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